Nieuwe studie, op kamers en een bruisend uitgaansleven. Zo’n twaalfduizend studenten storten zich vanaf vandaag in het Zwolse studentenleven. Maar het uitgaansleven verandert, zegt Dennis Kaatman, eigenaar van Het Vliegende Paard, de studentenkroeg van Zwolle.

Minder uitgaan
Bij café Het Vliegende Paard is er eigenlijk altijd wel wat te doen. Je kunt er eten of ’s avonds met vrienden een biertje drinken. Het ligt aan de drukke uitgaansstraat, de Voorstraat in Zwolle.

Deze uitgaansgelegenheid wordt ook wel gezien als dé huiskamer van studerend Zwolle. “Hier komen studenten samen, eigenlijk al decennialang”, zegt Dennis Kaatman. Hij is inmiddels al ruim 25 jaar eigenaar van dit café.

Hoewel het café zelf qua uitstraling eigenlijk niet verandert, is het uitgaan onder jongeren wel echt anders geworden, merkt hij: “Twintig jaar geleden zag je studenten, zeker die in de stad woonden, drie, vier avonden in de week aan de bar. Nu zie je ze één keer in de week.”

Niet alleen de momenten van samenkomen, ook de functie van de kroeg is veranderd. Kaatman merkt vooral verschil tussen voor en na corona. “Toen zochten ze de bar ook op als ontmoetingsplek. Gewoon een bakje koffiedrinken of twee biertjes drinken door de week. Dat zie je nu wel minder.”

Minder alcohol
Ook gezondheid en studiedruk spelen volgens Kaatman een grotere rol. Studenten zijn volgens hem bewuster bezig met sporten, hun gezondheid en het op tijd afronden van hun studie. “Studenten gaan geregeld voor een 0.0-drankje. Dat was 10 jaar geleden echt nog niet het geval.”

Kosten
Hoewel de avonden nog altijd drukbezocht zijn en vol zitten met feestende studenten, merkt Kaatman wel dat de zomer er de laatste jaren wel anders uitziet.

Dat is volgens hem vooral te wijten aan het alternatieve aanbod. “Festivals zijn tegenwoordig mega duur, maar ze worden wel steeds populairder. Tja, studenten kiezen dan toch vaker voor dat festival. Dus dan komen ze wat minder hier.”

Op kamers gaan wordt steeds duurder. Volgens Nibud is de kamerprijs ten opzichte van tien jaar geleden verdubbeld en zijn er ieder jaar minder kamers beschikbaar.

Maar weerhoudt dat de studenten van een biertje ’s avonds, om zo geld te besparen? Daar kan de horecaondernemer kort over zijn. “Nee”, concludeert hij. Sterker nog: mensen zeiden twintig jaar geleden ook al ‘het wordt steeds duurder!’. Dus nee, in de nacht hebben we het net zo druk, zo niet drukker dan vroeger.”