Arriva gaat in januari toch niet van start met extra treinritten tussen Zwolle en Groningen. Eerder dit jaar zette ProRail het sein op groen voor vier ritten per dag en op vrijdag veertien. De treinvervoerder stapte naar de Autoriteit Consument & Markt (ACM) omdat ze meer dan twintig dagelijkse ritten wilde uitvoeren. De mededingingsautoriteit oordeelde dat ProRail onterecht het leeuwendeel van de aangevraagde ritten afwees. Arriva zegt dit nodig te hebben om rendabel te kunnen zijn en zo de concurrentie met NS op het traject te kunnen aangaan.
De ACM oordeelde dat ProRail onvoldoende transparant is geweest over de afwijzing. Volgens de spoorbeheerder lag het aan de beperkte capaciteit op het spoor tussen Zwolle en Groningen en technische beperkingen zoals de stroomvoorziening en de veiligheid bij overwegen. De toezichthouder vindt dat ProRail er duidelijker over had moeten zijn en dat afstemming met andere partijen beter had gekund. Ook is de ACM van mening dat 22 extra treinritten per dag wel mogelijk zijn en rijdt Arriva daarmee niemand in de weg.
ProRail laat weten de aanwijzingen van de ACM serieus te nemen en werkt aan verbetering. “We realiseren ons dat dit extra uitdagingen met zich meebrengt,” schrijft ProRail op haar website. “We blijven daarom nauw samenwerken met Arriva en andere partijen om de capaciteit op het spoor te verdelen.”
Het besluit houdt in dat Arriva pas eind dit jaar weet of ze eventueel extra ritten toegewezen krijgt. Voor de planning betekent dit dat Arriva 2 januari 2025 niet van start gaat met de eerder toegewezen ritten tussen Zwolle en Groningen.
