Toen ik op 1Zwolle het bericht las van de oudere vrouw in Kampen die van de trap viel en behoorlijk wat medische hulp nodig had, moest ik aan Louis Couperus denken. Die schreef in 1904 het boek: ‘Van oude menschen, de dingen, die voorbij gaan…’.
Alleen vermoed ik, het artikel lezend, dat de problematiek beschreven op onze website, voorlopig nog niet voorbij zal zijn. Er wordt gesproken over, en nu citeer ik maar even: “Volgens Ergotherapie Nederland, de beroepsvereniging van ergotherapeuten, zijn de gevolgen van een val bij ouderen vaak ernstig. In Nederland overlijden steeds meer ouderen door valpartijen. In 2023 stierven ruim 6700 mensen van 65 jaar en ouder na een val, een stijging van 12 procent vergeleken met 2022.” Einde citaat.
Het lijkt behoorlijk alarmerend, maar is dat ook zo? Of past het in het denken van de huidige generatie van werkende jongeren? Zo van: die ouderen, die veroorzaken toch maar behoorlijk veel overlast! Alsof het een beetje hun eigen schuld is dat ze oud worden.
Nederland vergrijst behoorlijk. De naoorlogse babyboomgeneratie is nu rond de 80, dus lijkt me het een logische gang van zaken dat de effecten daarvan gemerkt worden. Ook het aantal mensen dat aan andere ziekten lijdt, stijgt in de leeftijdsgroep ouderen harder.
Het Rijk houdt bij welke ziektes de meeste overlijdens veroorzaken. Dementie staat, met stip, op de eerste plaats met 17.339 sterfgevallen. Op de zesde plaats staat de groep privé-, arbeids- en sportongevallen, waar de ongevallen in huis met ouderen lijken bij te horen.
Op de plekken ertussenin staan ziekten als longkanker, hartfalen, beroerte en coronaire hartziekten. Direct daarna staat COPD gemeld. Bij de oorzaken die daarna worden genoemd dalen de cijfers significant. Waar niet mee gezegd wil zijn dat de ongevallen thuis een verwaarloosbaar percentage bedragen.
Misschien ligt de stijging van het genoemde aantal ongevallen bij ouderen ook wel bij het jarenlang gekoesterde idee dat het goed is dat ouderen zo lang mogelijk zelfstandig blijven wonen. Hoe lang dat is, zal de tijd ons leren. Hoe meer ongevallen met ouderen thuis, hoe duidelijker dat eindpunt in zicht komt.
Als we weten dat in ons landje nu zo’n 3,7 miljoen mensen boven de 65 jaar is, en wie wil dat nou niet worden, overlijdt daarvan maar een heel klein percentage aan de gevolgen van het van de trap vallen.
Moge dat een troost zijn.
