Na drie jaar als wethouder in Olst-Wijhe maakt Judith Compagner zich op voor een nieuwe stap. Eind november wordt ze geïnstalleerd als burgemeester van Zwartewaterland. Vrijdagmiddag nam ze afscheid van de inwoners van Olst-Wijhe, met warme woorden en een blik op de toekomst.
Compagner kijkt met trots terug op haar jaren in de Sallandse gemeente, waarin ze onder meer werkte aan de Omgevingsvisie en de Sociale Toekomstvisie. “Die plannen zijn niet alleen waardevol vanwege het toekomstbeeld, maar vooral omdat ze samen met inwoners en organisaties zijn gemaakt. Dat geeft het echt betekenis,” zegt ze.
Het afscheid valt haar niet makkelijk. Sinds haar vertrek bekend werd, ontving ze talloze kaartjes en berichten. “Wat ik het meest ga missen, is de betrokkenheid en saamhorigheid in Olst-Wijhe. Er zijn zoveel vrijwilligers die de boel draaiende houden. Dat zegt iets over de kracht van deze gemeente.”
Compagner staat bekend om haar open houding. “Betrokken zijn en benaderbaar blijven heeft me altijd geholpen. Dicht bij de mensen staan maakt mijn werk zo leuk,” vertelt ze. Ze denkt met warmte terug aan ontmoetingen met inwoners, zoals meneer en mevrouw Vonk uit Olst, die open vertelden over het leven met dementie. “Hun eerlijkheid en warmte hebben me geraakt. Zulke verhalen laten zien waar het echt om draait: om menselijkheid en omzien naar elkaar.”
Ook lokale ondernemers spreken vol lof over haar inzet. “We noemen haar altijd Judith de wethouder – een echt mensenmens, altijd zichtbaar en toegankelijk,” zegt een van hen. “We gaan haar missen. Ze was betrokken en benaderbaar, iets wat mensen niet altijd verwachten van een bestuurder.”
Het burgemeesterschap was voor Compagner een langgekoesterde wens. “Ik heb het thuis besproken, en toen kwam Zwartewaterland op mijn pad,” vertelt ze. “De rol is anders dan die van wethouder: je staat wat meer boven de partijen en zorgt dat de besluitvorming goed verloopt.”
Over haar nieuwe gemeente spreekt ze met enthousiasme: “Zwartewaterland is een gemeente die haar waarden en tradities koestert, en tegelijkertijd vooruit wil. Er is sterke economische bedrijvigheid – met name in de internationale tapijtindustrie, (scheeps)bouw en grote familiebedrijven. Die balans tussen bewaren en vernieuwen is waardevol, en daarin zie ik een belangrijke rol voor mij als burgemeester. Ik hoop ook in Zwartewaterland een betrokken en benaderbare bestuurder te zijn, die naast en tussen de inwoners staat, middenin de samenleving.”
De komende weken rondt ze haar werkzaamheden in Olst-Wijhe af en bereidt ze zich voor op haar nieuwe functie. “Even naar de sportschool om mijn hoofd leeg te maken, dat is wel lekker,” zegt ze met een glimlach.
Tot slot heeft ze nog een boodschap voor de inwoners van Olst-Wijhe: “Blijf omzien naar elkaar, zoals jullie dat nu al doen.”
