Hij weegt ruim 18 kilo en hij is razendsnel: de onderwaterdrone van de brandweer in Hasselt. Sinds kort is het onderdeel van de duikteams van Veiligheidsregio IJsselland. Met dit hulpmiddel kunnen mensen eerder uit het water worden gehaald in noodsituaties.
“Je ziet hier een soort echo, maar dan van het water”, vertelt Mark Knoef, beleidsmaker bij Veiligheidsregio IJsselland. Hij wijst naar één van de schermen die de drone-operator voor zich heeft. “Op basis van geluidsgolven is een overzicht van het water te zien, waardoor wij beter weten wat er onder water gebeurt en sneller te werk kunnen gaan.”
Twee duikteams
Veiligheidsregio IJsselland heeft twee duikteams. Zo’n dertig keer per jaar rukt de brandweer in deze hele regio uit voor mensen of objecten te water. Als het duikteam ter plaatste komt, zijn hier standaard twee duikers bij die het water ingaan. Dit zijn mensen werkzaam die werkzaam zijn bij de beroepsbrandweer.
Sinds kort is deze drone dus ook onderdeel van het team. En de werkwijze van de duikteams verandert hierdoor behoorlijk. “Normaal gesproken gaan die twee duikers onderwater en moeten ze veel op de tast doen. Je moet je namelijk voorstellen dat je als duiker, vooral in de nacht, nauwelijks iets ziet. Soms kunnen ze niet eens verder kijken dan hun uitgestoken handen”, vervolgt Knoef.
‘Iedere seconde telt’
Voorheen konden duikers dus niet veel zien onder water. Maar door de inzet van de drone kunnen de drone-operators vanaf de kant de drone besturen én deze beelden direct interpreteren.
Knoef: “Die drone kijkt om zich heen met een zicht van veertig meter. Dat is echt een enorm verschil met het zicht van een duiker. We instrueren de duikers dus direct, zodat ze veel sneller bij de persoon kunnen zijn. Daardoor winnen we veel tijd en elke seconde telt. Deze drone kan dus zeker levens gaan redden.”
De drone is nog niet ingezet bij een officiële melding. Maar de oefeningen gaan gewoon door. De veiligheidsregio gaat de drone twee jaar lang gebruiken. Daarna wordt gekeken of het ook de jaren daarna een vast onderdeel zal blijven.
