Enkele dagen voor Kerst vorig jaar ging het in een paar seconden vreselijk mis op de N35 tussen Zwolle en Heino. Gerben A. (34) uit Heino appte tijdens het autorijden het woord ‘goed’ naar een vriend. De gevolgen waren allesbehalve goed. De auto van A. kwam op de verkeerde weghelft terecht en botste tegen een tegemoetkomende vrachtwagen. Die raakte in de slip, schaarde en ramde de auto van een vrouw. Haar leven bungelde aan een zijden draadje en tot op de dag van vandaag kampt ze met de gevolgen van het ernstige verkeersongeval onder de rook van Zwolle.
De rechtbank in Zwolle veroordeelde Gerben A. maandag tot een taakstraf van 160 uur. Ook mag de Heinoër een jaar lang geen motorvoertuigen besturen. Twee weken geleden gaf A. in de rechtszaal toe dat hij op de drukke weg aan het appen was terwijl hij met zijn auto van Zwolle naar zijn woonplaats reed. De rechtbank legde hem vandaag een flink hogere werkstraf op dan de 90 uur die door justitie was geëist. De rechters oordeelden dat hij onvoorzichtig en onachtzaam had gereden en daardoor schuld heeft aan het ongeval waarbij een vrouw ernstig gewond raakte.
Vrachtwagen ramde personenauto
Op vrijdag 22 december omstreeks 13.40 uur pakte A. zijn telefoon om even snel een vriend te antwoorden op Telegram. Zonder het te beseffen stuurde hij zijn auto met de linkerwielen over de middenstreep op de N35. Met een klap botste hij tegen een naderende vrachtwagencombinatie. De totaal overdonderde trucker raakte de macht over zijn melkwagen kwijt. Hij begon te scharen waardoor het gevaarte ook op de verkeerde weghelft belandde.
De vrachtwagen ramde een personenauto waardoor de bestuurster bekneld kwam te zitten. Een traumahelikopter, de brandweer uit Zwolle en Heino, ambulances en politie rukten met spoed uit. Ondertussen schoten omstanders de gewonde vrouw te hulp. De auto van A. kwam in een weiland terecht. Een vrouw rende naar zijn auto en trof A. bewusteloos achter het stuur aan. Ze stapte in en vanaf de achterbank stabiliseerde ze de nek van de Heinoër. Toen A. bij kennis kwam, zei hij tegen zijn hulpverleenster: “Ik zat op mijn telefoon. Ik baal hiervan want ik was aan het appen.”
Gerben A. werd niet veel later met een gebroken arm per ambulance overgebracht naar het Isala ziekenhuis. Op dat moment vocht het per helikopter ingevlogen traumateam uit Groningen voor het leven van de zwaargewonde vrouw. Brandweerlieden hadden veel tijd nodig om haar te bevrijden uit het autowrak.
Automobiliste met ernstig letsel
In kritieke toestand werd de vrouw onder begeleiding van de trauma-arts met grote spoed per ambulance naar het Isala vervoerd. Ze kwam op de intensive care terecht met onder meer ernstig schedel- en hersenletsel, een gebroken borstbeen en meerdere gebroken ribben, een klaplong en een sleutelbeenfractuur. In de rechtszaal vertelde haar echtgenoot dat zijn vrouw het nog steeds zwaar heeft. Volgens hem is ze niet meer de vrouw die ze ooit was: “Het gaat langzaam beter maar ze heeft nog een hele weg te gaan.”
Ook voor de vrachtwagenchauffeur waren de gevolgen van het ongeval groot. Ondanks dat hij niet gewond raakte, is het hem niet in de koude kleren gaan zitten. In de rechtbank vertelde zijn advocaat dat de trucker lange tijd slecht de slaap kon vatten, omdat het ernstige ongeluk door zijn hoofd bleef spoken. “Het was voor hem ook een bittere pil dat hij eerst verdachte was en het even duurde voor hij als slachtoffer werd gezien,” vertelde de raadsman aan de drie rechters.
‘Ongelofelijk schuldgevoel’
Gerben A. was er niet veel beter aan toe in de rechtszaal. “Ik heb een ongelofelijk schuldgevoel,” zei A. aangeslagen vanuit het verdachtenbankje. “Ik heb nooit eerder een ongeluk gehad en rijd nooit roekeloos of te hard.” Dat laatste bleek ook uit het blanco strafblad van de Heinoër. Sinds het zware ongeluk bijna een jaar geleden is A. niet meer achter het stuur gekropen. Autorijden durft hij niet meer.
“Ik was diep onder de indruk toen ik de foto’s zag van het ongeval,” zei de officier van justitie. “De brandweer moest het dak van de auto van het slachtoffer eraf zagen om haar eruit te krijgen. Het had voor haar heel anders kunnen aflopen.” Het OM eiste een taakstraf van 90 uur en een ontzegging van de rijbevoegdheid voor een jaar.
De advocaat van A. vroeg om vrijspraak. Volgens haar bleek uit het onderzoek van de politie dat er tussen beide botsingen drie seconden zat. “Dat de vrachtwagen op de auto botste van het slachtoffer valt mijn cliënt niet te verwijten.” De raadsvrouw stelde dat een veroordeling voor schuld aan een verkeersongeval met ernstig letsel te hoog gegrepen was. Zij vroeg de rechtbank om Gerben A. te veroordelen voor een overtreding van de verkeersregels.
