Als kind dacht ik dat het park Het Engelse Werk na de oorlog, als een soort van ontwikkelingshulp, is aangelegd op kosten van de Engelsen. Geheel onjuist dus. Er lag al heel lang een park, genaamd Het Nieuwe Werk, dat in de loop der tijd veranderde in de zogenoemde ‘Engelse stijl’. De naam Het Engelse Werk is er daarna door de Zwollenaren als vanzelf aan gegeven.
Al voor 1862 was er een onderkomen waar gebruik van gemaakt werd als een soort van pleisterplaats, maar in het genoemde jaar liet de gemeente Zwolle er een ‘echte accommodatie’ bouwen. De uitbater daarvan werd ene heer Kaaks, gevolgd door Zwakenberg en, tot en met de Tweede Wereldoorlog, door Van den Ester.
Na de oorlog kwam de familie Krisman in beeld, die een geheel nieuw gebouw – als gevolg van de verwoesting van het oude door een bombardement – in gebruik mocht nemen. Vandaar dat er, tot nog niet zo lang geleden, niet werd gesproken over de ‘Uitspanning Het Engelse Werk’, maar men vierde een feestje, at een hapje of nam een drankje bij ‘Krisman’.
Veertig jaar geleden zette Krisman, de schoonvader van de huidige eigenaar Geert Bakker, een aantal picknicktafels in het gras, aan de overkant van de weg. Als service aan voorbijgangers. Er werd niet bediend maar men kon er wel een bij hen gekocht ijsje opeten en genieten van het mooie uitzicht. In de coronatijd werden er ook wat picknicktafels op de parkeerplaatsen neergezet. Klachten kwamen daar niet over. Nu moeten die tafels van gemeentewege verdwijnen.
Ook gaf het (soms lang-) parkeren steeds meer overlast. Daarom hing Bakker een aantal jaren geleden wat bordjes op met de melding dat geparkeerde auto’s van ‘fietstoeristen’ zouden kunnen worden weggesleept. Ook die mogen nu niet meer. Er wordt zelfs met een dwangsom gedreigd.
De gemeente heeft volgens Geert Bakker al jaren plannen om de verkeerssituatie bij het restaurant te veranderen. “We hebben nu 67 parkeerplekken aan de voorkant van het restaurant en die gaan daar weg,” weet hij. Verder gaat het waterschap er bezig om de dijk te versterken en de gemeente knapt de omgeving ook op. De parkeerplekken aan de voorzijde verhuizen naar een plek aan de achterzijde van het bedrijf.
Het lijkt me dat veel van de initiatieven van Bakker geheel in overeenstemming zijn met die gemeentelijke plannen. Het komt nu over alsof het handhaven van regels belangrijker is dan het doel waarvoor die regels ooit zijn bedacht.
