Na het afblazen van de Zwolse Halve Marathon kwamen dertien atleten uit Kenia en Ethiopië zaterdag tóch in actie. Op de atletiekbaan van AV PEC 1910 aan de Urksteeg werd voor hen een alternatieve loop over 10 kilometer georganiseerd.
De Afrikaanse atleten arriveerden vrijdag pas laat in Zwolle. Tijdens de persconferentie waarin het afgelasten van de halve marathon werd aangekondigd, waren sommigen nog onderweg vanaf Schiphol. Terwijl in de stad de mussen van het dak vielen, stapten ze warm aangekleed Hotel Wientjes binnen. Een van hen droeg zelfs een grijze wollen muts.
Omdat verplaatsing van de Zwolse Halve Marathon financieel onhaalbaar bleek, bood AV PEC uitkomst met een alternatieve en ingekorte loop op eigen terrein. Bij de start in de vroege ochtend liep de temperatuur al op tot 24 graden. De snelste man, de 19-jarige Keniaan Mkulia Kipkandie, klokte 28:23.
De Ethiopische Alemaddis Eyayu was de snelste vrouw met 31:28. Nigsti Haftu, die vorig jaar de Zwolse Halve Marathon won, eindigde zaterdag als derde. De atlete uit Ethiopië liep opnieuw een sterke race, maar kon het tempo van haar landgenote niet bijbenen.
Baanrecords verpulverd
Beide winnaars verpulverden de baanrecords in Zwolle. Kipkandie verbeterde het oude record van Frans Verberne uit 1985 met ruim twee minuten. Eyayu dook bijna een minuut onder de tijd van Marian Freriks uit 1990. Onder de deelnemers bevonden zich ook Tim Tadema en zijn vaste loopmaatje Frank Eikenaar. Tadema is slechtziend en loopt wedstrijden met behulp van een polsband, waarmee hij en Eikenaar met elkaar verbonden zijn.
Een te snelle start en de hoge temperatuur speelden hen parten, waardoor ze besloten na 5,6 kilometer te stoppen. Desondanks kijken ze met trots terug op de unieke race tussen de supersnelle Kenianen. “Het was een fantastische ervaring,” zegt Eikenaar. “Daarnaast voelde het voor Tim als een bekroning op zijn jarenlange harde trainen.”
Bij de Parkrun in Park de Wezenlanden liepen zaterdag Koen Naert, Europees kampioen marathon, en Emiel Berghout, Nederlands masterskampioen, mee. Beiden zouden oorspronkelijk aan de Zwolse Halve Marathon deelnemen.
Vandaag vliegen de Afrikaanse atleten terug naar Kenia en Ethiopië, met in de benen slechts een fractie van de Zwolse kilometers die ze verwacht hadden.
