In de penitentiaire inrichting (PI) aan de Huub van Doornestraat steken gedetineerden de handen uit de mouwen om de grauwe, betonnen gevangenis te vergroenen en een steentje bij te dragen aan duurzaamheid. De PI heeft de handen ineengeslagen met imkerij Let it Be uit Zwolle en sinds deze week verblijven er zo’n veertigduizend bijen op het gevangenisterrein. “Komende zomer groeit het aantal uit naar circa 120.000 bijen,” zegt Raymond van Oers, hoofd Arbeid bij PI Zwolle.
Gijs en Marcel, beiden medewerkers van de gevangenis, volgden een opleiding bij een imker om de kneepjes van het vak te leren. De bijenkasten zijn geplaatst buiten de betonnen gevangenismuur, maar wel achter het hoge buitenhek van de PI. “Een locatie waar de bijen veilig en ongestoord honing kunnen maken,” aldus Van Oers.
Gedetineerden gaan eveneens een rol spelen bij het bijenhouden. “Uiteraard komen ze niet buiten de gevangenismuur”, benadrukt Van Oers. “In een van de arbeidszalen kunnen ze aan de slag om potten met honing te vullen, onderhoud uit te voeren op de kasten of bijenwaskaarsen te maken, vervolgt Van Oers. “Wanneer we voldoende ervaring hebben, kunnen we in de toekomst mogelijk ook binnen de gevangenismuren een bijenvolk huisvesten en gedetineerden opleiden tot imker.”
De honingbijen zijn niet de enige nieuwe ‘bewoners’ van PI Zwolle, ook andere insecten zijn welkom. Van Oers: “We hebben een aantal erg handige gedetineerden die van afvalhout insectenhotels hebben gemaakt.” Eén van deze insectenhotels heeft een plek gekregen direct naast de buitenmuur.
Daar wordt ook hard gewerkt om een wilde bloementuin aan te leggen om het saaie aanzicht van de kale muur te verfraaien. “Het heeft nog meer voordelen, door ruimte te maken voor insecten versterken we de bloei van bloemen,” aldus Van Oers. “Dat heeft weer de nodige voordelen voor de biodiversiteit.”
Van Oers vindt het belangrijk om als penitentiaire inrichting oog te hebben voor duurzaamheid en vergroening. “Die boodschap willen we onze gedetineerden ook meegeven. We hebben al verschillende moestuinen waar gedetineerden leren om verantwoord om te gaan met de natuur. Ze verbouwen er groenten, vruchten en kruiden die gebruikt kunnen worden tijdens het koken en bereiden van maaltijden.”
