Gedetineerden van de Penitentiaire Inrichting (PI) Zwolle hebben een monument gemaakt voor de ruim tweeduizend weeskinderen die in de negentiende eeuw anoniem zijn begraven in de kindergestichten in Veenhuizen. Het monument, een turfkar van roestvrij staal met daarop stenen met de namen van de kinderen, werd woensdag onthuld op de begraafplaats in Veenhuizen.
Veenhuizen is in 1823 gesticht als de grootste onvrije Koloniën van Weldadigheid van Nederland om armoede, weeskinderen, bedelaars en landlopers te heropvoeden door middel van arbeid. In totaal zijn er 2284 weeskinderen anoniem begraven in de kindergestichten van deze kolonie.
Monument
Het idee van een herdenkingsmonument voor deze kinderen ontstond na een lezing van schrijfster Patricia Snel in de gevangenis. Zij vertelde de gedetineerden over haar boek De vondeling van Veenhuizen en de geschiedenis van de kindergestichten in het dorp. De gedetineerden wilden helpen om de overleden kinderen hun namen terug te geven.
In de metaalwerkplaats van PI Zwolle maakten zij vervolgens het monument. “Erg mooi natuurlijk dat gedetineerden zo een actieve bijdrage hebben kunnen leveren aan het herdenken van de overleden weeskinderen. Dit geeft de gedetineerden een heel goed gevoel en ook schrijfster Patricia Snel was enorm blij met hun betrokkenheid”, zegt hoofd Arbeid Raymond van Oers.
Het monument werd onthuld door de burgemeester van Noordenveld. Een van de gedetineerden die eraan heeft meegewerkt, was daarbij aanwezig. Het monument krijgt binnenkort een definitieve plek op de begraafplaats.
