Zwolle – Woensdagavond stond voor Landstede Volleybal de eerste confrontatie met het Italiaanse Calzedonia Verona op het programma. Een duel in de strijd om de Europese Challenge Cup. Na een redelijke goede eerste set werd gaandeweg de wedstrijd duidelijk dat de Italianen in een vol Landstede Sportcentrum een maatje te groot voor het team uit Zwolle waren. De uitslag werd 0-3. De setstanden waren 21-25, 10-25 en 18-25. De tweede confrontatie zal een uitdaging worden, maar een ronde verder ballen mag tegen zoveel klasse als verloren worden beschouwd.

Precies een jaar na de komst van het Russische Dinamo Moskou kwam er met Calzedonia Verona dus opnieuw een internationale volleybalgrootmacht naar Zwolle. De Italiaanse formatie uit Verona wordt geleid door coach Andrea Giani, de man die in 1996 in de Olympische volleybalfinale (Atlanta) – op matchpoint voor Nederland – de bal langs de verkeerde kant van de antenne sloeg. Een legendarisch sportmoment. Bij Verona beschikt Giani over een internationaal gezelschap, te weten: zeven Italianen, twee Serviërs, één Belg, één Pool, één Australiër en één Amerikaan. De twee Serviërs werden in 2011 Europees kampioen en zijn tweede geworden in de World League 2015.