Zwolle – April 1971 begon Henk Velthuis (66 jaar) als 16-jarige puber bij Kruitbosch. Nu, na exact 50 jaar dienstverband, is het tijd afscheid te nemen van zijn werkgever en te genieten van zijn pensioen.
Op 15-jarige leeftijd kreeg Velthuis een ongeluk met de brommer, waardoor een achterstand op school ontstond. Dit zorgde ervoor dat hij niet meer naar school wilde. In overleg met zijn moeder besloot hij te stoppen. Na zijn laatste schooldag is hij naar Kruitbosch, destijds in de Nieuwstraat, gefietst naar aanleiding van een advertentie die hij had gezien in de krant. Hij kon direct aan de slag als magazijnmedewerker. Begonnen als jongste bediende, wat betekende dat hij de klusjes mocht doen. Dat veranderde snel, want de collega’s hadden al snel in de gaten: “Van Henk kan je op aan”.
In de tijd die volgde bracht Velthuis voornamelijk onderdelen naar de fietsenmakers, allemaal op de fiets. “Een paar banden op de nek en ik bracht het weg.”, aldus Velthuis. Toen Henk rond de 20 was, verhuisde Kruitbosch naar de Vondelkade. Hier deed hij nog steeds werkzaamheden in het magazijn, hielp hij klanten aan de balie en begon hij met inkoopwerkzaamheden. “Dit gebeurde vanzelf, we waren op dat moment met een man of 13 en iemand moest het doen.”
Leergierig
In 1993 verhuisde Kruitbosch naar de Willem Röntgenstraat. Het bedrijf begon steeds meer te groeien en Henk groeide naar een leidinggevende rol. “Hoe groter het bedrijf wordt, hoe meer je moet loslaten, omdat je je dan kunt specialiseren. Ik heb toen gekozen om meer met de mensen te gaan werken. Ik ging de planning doen en ik ging meer aansturen.” Zo groeide hij uiteindelijk door naar Coördinator van de uitgaande goederen, een team van zo’n 70 personen.
Henk wordt volgens zijn oud-collega’s gekenmerkt door zijn gedrevenheid en leergierigheid. Tot zijn laatste dag bij Kruitbosch was Henk bezig met zijn persoonlijke ontwikkeling. “Het is goed om in te zien waar je goed in bent en wat je valkuilen zijn. Ik heb zelf altijd meer aan de sociale kant gestaan dan aan de projectgerichte kant, maar ik denk dat dat als coördinator ook wel nodig is.” Ook wist Velthuis altijd met de groei van het bedrijf mee te gaan: “Het is belangrijk open te staan voor veranderingen”.
In het zonnetje
Al voor zijn laatste werkdag werd Velthuis door zijn collega’s in het zonnetje gezet. Zo hing er een levensgroot doek in het magazijn waarop zijn afscheid is aangekondigd en werd hij op 1 april verrast met een upgrade van zijn Cortina e-bike: de nieuwe roze banden die hij heeft gekregen laat hij er voorlopig op zitten.
Op zijn laatste werkdag is Henk, Feyenoord-fan in hart en nieren, samen met zijn familie opgehaald met de spelersbus van Feyenoord bij zijn woning in Pierik. Bij Kruitbosch werd hij onder luid applaus onthaald door zijn collega’s. Daar kon hij nog een laatste rondjes ‘orders picken’ in het magazijn en was er tijd voor afscheid van zijn collega’s en oud-collega’s.
