Zaterdag vierde het Haersterveer zijn vijftigjarig jubileum met een feest op beide oevers van de Vecht in Zwolle. Het oudste handbediende pontje van Nederland ging de hele middag heen en weer tussen de oevers, en dat voor ouderwetse prijzen: een overtocht kostte slechts 1 cent in plaats van de gebruikelijke euro.
Er was veel belangstelling voor het jubileum. Onder een stralende zomerzon genoten bezoekers van een ontspannen sfeer. Terwijl fietsers en wandelaars gewoon hun weg over het water vervolgden, werd er feestgevierd aan de Haersterzijde. Op de Zwolse oever werden wachtende passagiers muzikaal ontvangen door trekzakband Goed Volk.
Tijdens de feestelijkheden spraken Jan Kam, oud-vrijwilliger bij het veer, en wethouder Gerdien Rots het publiek toe. Het pontje wordt bediend op de traditionele manier: met behulp van een kabel over de bodem van de Vecht wordt de pont met houten klossen voortgetrokken. Zestien vrijwilligers houden het veer van mei tot oktober dagelijks in de vaart tussen 10.00 en 18.00 uur.
Het trekveer werd in 1975 in gebruik genomen, en deed daarvoor dienst als ‘scholierenpontje’ in de Zwolse Willemsvaart. Sindsdien groeide het Haersterveer uit tot een van de bekendste en meest geliefde veerpontjes van het land.
Tot zijn overlijden in 2021 was Jacob Versteegh jarenlang veerbaas van het Haersterveer. Hij stond bekend als markant figuur en bracht duizenden wandelaars en fietsers veilig naar de overkant.
Ter gelegenheid van het jubileum schreef Kam het boekje ‘Pontpraat’, met vrolijke verhalen en anekdotes over de pont en haar bemanning. Het boekje is verkrijgbaar op de pont zelf.
Met de viering van het gouden jubileum is het Haersterveer nog altijd springlevend – een Zwolse traditie die generaties verbindt, van oever tot oever.
