De fractie van Swollwacht heeft het stadsbestuur van Zwolle schriftelijke vragen gesteld over straatpredikers in de binnenstad. Inwoners, ondernemers en bezoekers klagen al weken over geluidsoverlast en opdringerig gedrag. Swollwacht erkent de grondrechten van vrijheid van meningsuiting en godsdienst, maar signaleert toenemende overlast en wil weten welke mogelijkheden de gemeente heeft om de leefbaarheid beter te beschermen.
Horecaondernemers op de Grote Markt geven aan fors omzetverlies te lijden. “Binnen een paar minuten loopt het hele terras leeg zodra er wordt gepreekt of gezongen,” zei Carine Wiersma van Maxim’s eerder. Ook winkeliers, onder wie de manager van De Pindakaaswinkel, spreken van 15 procent omzetverlies op dagen dat predikers voor hun deur staan.
De gemeente verwees de afgelopen weken herhaaldelijk naar de Wet openbare manifestaties (Wom). Die wet waarborgt het grondrecht op betoging en vrijheid van godsdienst, en biedt volgens de gemeente alleen ruimte voor beperkingen bij verkeersveiligheid, volksgezondheid of het voorkomen van wanordelijkheden. Daardoor is er geen juridische grond om predikers te weren of te beperken op inhoud.
Mogelijke beperkingen en regels
Swollwacht vraagt het stadsbestuur of specifieke plekken kunnen worden aangewezen waar straatprediking wel of niet mag plaatsvinden. Ook wil de fractie weten of het aanwijzen van een vaste locatie kan helpen de overlast te verminderen, zonder daarbij de vrijheid van meningsuiting en godsdienst te schenden. Als dat niet mogelijk blijkt, dringt de partij aan op een gesprek tussen gemeente, ondernemers, COC Zwolle en vertegenwoordigers van de straatpredikers. “Omgangsvormen in de openbare ruimte vragen om wederzijds respect,” aldus fractievoorzitter Silvia Bruggenkamp.
Tot slot vraagt Swollwacht om de bestaande beleidsregel voor evangelisatie met geluidsversterking tegen het licht te houden. Volgens die regel mag alleen met een geluidsinstallatie worden geëvangeliseerd op een beperkt aantal plekken in de stad: het Grote Kerkplein, de Melkmarkt, het Rodetorenplein, de Nieuwe Markt, het Bethlehemkerkplein, het Gasthuisplein en Achter de Broeren. Het aantal ontheffingen per organisatie en per locatie is begrensd en ook gelden er maximum geluidsnormen om de hinder te beperken.
