Coby Zandbergen (72) is de eerste vrouwelijke ereburger van Zwolle. “Natuurlijk ben ik trots, het is heel eervol”, reageert Zandbergen. “Maar het is natuurlijk extra bijzonder dat ik de eerste vrouwelijke ereburger ben, dat vind ik heel mooi.”
‘Nu tijd voor golfen’
Zandbergen ontving de onderscheiding gisteren uit handen van burgemeester Peter Snijders. Dat gebeurde tijdens haar afscheid als directeur van het Academiehuis, waarmee ook haar pensioen werd ingeluid. En wat doe je dan op je eerste dag als ereburger en pensionado? “Je gelooft het niet”, zegt ze hardop lachend, “maar ik sta op de golfbaan voor mijn eerste golfles.”
De onderscheiding is een waardering voor de grote bijdrage die Coby Zandbergen leverde aan de ontwikkeling van Zwolle. Burgemeester Snijders zegt daarover: “Haar inzet op het gebied van onderwijs, cultuur en maatschappelijke ontwikkeling heeft blijvende invloed gehad op de stad en haar inwoners.”
Grote betekenis voor onderwijs, cultuur en samenleving
Ze zette zich jarenlang in voor de stad, in verschillende rollen. Als bestuurder van Cibap droeg zij bij aan de ontwikkeling van Zwolle als creatieve onderwijs- en kennisstad. Daarnaast was zij een verbinder die onderwijs, overheid, ondernemers en maatschappelijke organisaties bij elkaar bracht en samenwerking stimuleerde. “Er zijn in deze stad zoveel mooie initiatieven. Als je die met elkaar kan verbinden versterken ze elkaar vaak.”
“Zwolle is zo prachtig, daar zet ik me natuurlijk graag voor in” – Coby Zandbergen
Voor het prachtige Zwolle wil je je natuurlijk inzetten
Ook droeg ze jarenlang bij aan de landelijke uitstraling van de stad. “Zwolle is zo prachtig, daar zet ik me natuurlijk graag voor in. Het is mooi om zo’n stad te ontwikkelen en te zorgen dat we ook buiten Zwolle zichtbaar zijn. Maar met behoud van ons karakter en onze identiteit. Groei, maar blijf elkaar groeten op straat.” En zo was ook een onmisbare schakel in de verdere ontwikkeling van het Academiehuis Grote Kerk Zwolle als plek voor cultuur, erfgoed, ontmoeting, debat en zingeving. “Hoe het Academiehuis is ontwikkeld van bijna niks naar deze prachtige plek, daar ben ik geloof ik wel het meest trots op.”
Een leven lang verbinden
Snijders: “Coby Zandbergen heeft op een heel eigen manier meegebouwd aan Zwolle. Zij wist mensen en ideeën met elkaar te verbinden en heeft daarmee blijvende waarde gecreëerd voor onze stad. Haar betekenis is zichtbaar in het onderwijs, in de culturele ontwikkeling van Zwolle en in de vele netwerken die zij heeft helpen versterken.
Met deze benoeming wordt ze de vijfde ereburger van Zwolle en dus de eerste vrouwelijke.
