Locking, popping, waacking en house. Voor de Zwolse Kato Faasen (14) zijn het allemaal vanzelfsprekende stijlen. Ze danst op hoog niveau in de streetdance- en hiphopscene. Met haar solo en duo werd ze tweede op het NK en op het EK behaalde ze de vierde en vijfde plaats. Zondag 25 oktober is ze te zien in de Dance Battle in Odeon, waar dansers elkaar uitdagen en improviseren.
Kato staat al vanaf haar elfde op de dansvloer. Geen klassiek ballet voor haar: ze koos meteen voor hiphop. “Ik vond die muziek altijd al erg leuk.” Wat haar zo aanspreekt in die stijl? Daar moet ze even over nadenken. “Er zit heel veel diepte in. En de geschiedenis van de hiphop die bestaat ook al heel lang. Ik leer steeds meer over hoe het is begonnen. En wat er allemaal achter die teksten zit, dat boeit me wel.”
Ook muzikaal heeft Kato haar voorkeuren. De jonge danseres houdt van de muziek van Drake. “En ik vind Typhoon wel leuk.”
Battles zijn heel gezellig
Kato danst bij Eyecatcher, Social Dance en JD Studios. Daarnaast volgt ze bij JD Program privécoaching, speciaal voor solisten, duo’s, trio’s en quads die wedstrijdgericht dansen. Ze traint zo’n vier keer per week en heeft duidelijke ambities. Zo stond ze al drie keer op het EK en één keer op het WK van United Dance Organisation (UDO). Op het NK werd ze tweede met haar solo en duo. Op het EK behaalde ze met haar duo de vierde plaats en eindigde ze solo als vijfde. Daarmee was ze de enige Nederlandse danseres in de top vijf.
Meedoen aan de battles vindt ze het leukst. “En duo’s, ik dans dan met Jules Storms.“ Battles zijn volgens haar heel anders dan wedstrijden. “Je leert daar echt van elkaar en de druk ligt niet op winnen.” Maar dat is niet het enige wat ze er leuk aan vindt. “Het is ook erg gezellig. Iedereen kent elkaar en is heel sociaal. En je gaat ook echt met elkaar dansen.”
Bij battles draait het om improvisatie. Kato danst freestyle: ze bedenkt haar bewegingen ter plekke, op de muziek. Daar traint ze iedere week op. “Maar ik bereid me er niet echt op voor. Als ik op het podium ga dansen dan komt het wel.”
Dansen geeft energie
Wat beweegt een veertienjarige om zoveel tijd aan dansen te besteden? “Ik vind het heel irritant om zoiets clichés te zeggen als ‘dat je je gevoel erin kwijt kan’. Ook al is dat misschien waar. Maar ook bij een stomme dag heb ik altijd zin om te gaan dansen”, verklaart Kato haar passie. “Het geeft me energie. Ik word er heel blij van.” En haar enthousiasme werkt aanstekelijk. “Mijn vader danst nu ook!.”
Vader Erik (46) kan dat beamen. “Bij de wedstrijddagen waren we al erg aan het genieten van wat ze aan het doen was. Je kon daar meedoen aan de Parent teams en ik dacht toen ‘ja dit is echt fantastisch’”, vertelt hij. “Dus ik snap nu veel beter wat ze doormaakt en waarom ze hier zo blij van wordt.“ Heeft Kato al samen met haar vader gedanst? “Oh nee, laten we dat maar niet doen”, lacht de jonge danseres.
Urban Dansopleiding en freestyle
Kato zit in 3 mavo en wil na haar school de Urban Dansopleiding in Utrecht volgen. ”Daar heb je ook veel freestyle.” Ze heeft er veel voor over om nog beter te worden. En daar moet ze wel wat voor laten. Heel vaak met vriendinnen afspreken kan niet altijd meer. En ook de weekenden zijn vaak gevuld met wedstrijden door heel Nederland.
Heeft ze nooit momenten waarop ze geen zin heeft om weer te gaan dansen? “Nou, eigenlijk niet echt. Natuurlijk ben ik op sommige momenten heel moe, maar ik weet waarvoor ik werk. Ik wil wel iets bereiken, dus dan moet ik er wat voor over hebben”, zegt de ambitieuze tiener vastberaden.
En wat hoopt ze uiteindelijk te bereiken? “Ik heb als doel nog beter worden. Ik wil graag meedoen aan de IDL, dat is ook een hele grote battle. Als ik mag dromen en zo goed ben dat ik battles kan winnen, en daar gewoon mijn geld mee kan verdienen zou ik dat niet heel erg vinden. Maar groot worden in de dansscene is echt heel lastig.”
Voor het geval haar danscarrière anders loopt, heeft Kato ook al een alternatief bedacht. “Dan word ik juf want ik vind kinderen gewoon heel leuk. Of danslerares, maar dan wel voor jongeren van mijn leeftijd.”
Locking en eigen persoonlijkheid
Het meest trots is ze op haar prestaties tijdens het UDO-EK. Daar was ze de enige Nederlandse danseres in de top vijf van de solo’s. “En bij heel veel battles stond ik in de (halve) finale. Maar daar heb ik geen prijs voor gewonnen omdat er maar 1 winnaar is.”
Ook heeft Kato een duidelijke eigen stijl. “Heel veel mensen zeggen dat mijn locking wel leuk is. Dat is dat je je bewegingen ‘locked’, dus vastzet. Ik vind zelf house en hiphop gewoon het leukst. En oldschool hiphop.”
Kato hoort vaak dat ze met ‘attitude’ danst. “Ik denk dat ik lef heb. Ik gebruik het hele podium en heb een eigen persoonlijkheid, die ik heel goed kan laten zien met dans. Van mijn andere trainers heb ik ook gehoord dat mijn voetenwerk goed is en dat ik mijn armen goed gebruik. Alleen moet ik die twee nog beter met elkaar combineren.”
Natuurlijk zijn er altijd verbeterpunten. “Mijn trainer Justin zei laatst dat ik nog wat meer moet werken aan mijn muzikaliteit, mijn hele lichaam moet gebruiken en mijn ‘bounce’ (verende groove) verder kan uitbreiden. Ook driedimensionaal.”
‘Het is vooral heel vet’
Wie tijdens de Dansdagen Zwolle op zondag om 13.30 uur naar de foyer van Schouwburg Odeon komt, kan Kato in actie zien tijdens de Dance Battle.
“Ik denk dat het erg leuk wordt om naar te kijken. Ik en Jules zijn beiden een van de jongsten. Maar door de dans kunnen we het allemaal heel goed met elkaar vinden.”
Ook vader Erik is enthousiast. “Het is vooral heel vet!”, roept hij op de achtergrond. “En de mensen die in de battles dansen zijn zo aardig en een inspiratie voor elkaar”, vult Kato aan. “Je kan veel van elkaar leren. Daarom wil ik nog vaker naar battles gaan en nog meer mensen ontmoeten.”
En wat hoopt Kato dat het publiek na afloop van haar optreden van haar vindt? “Complimentje krijgen lijkt me natuurlijk hartstikke leuk. Maar het gaat er vooral om wat ik er zelf van vind. En hoe ik het zelf heb ervaren”, zegt ze zelfbewust.
Voor wie nog twijfelt om zondag naar de Dance Battle te komen kijken en de dansers aan te moedigen, heeft Kato een duidelijk advies: “Gewoon komen. Je gaat er zelf echt energie van krijgen. Van iedereen in onze groep die meedanst ga je versteld staan!”
