Heerde – De openingsceremonie van het EK Inline-skaten, dat van 30 juli t/m 6 augustus in Heerde en Zwolle zal worden gehouden, trok vrijdagvond in Heerde enkele honderden belangstellenden naar het centrum.

Nationale skateploegen uit 19 landen werden op het Dorpsplein op feestelijke wijze gepresenteerd. Onder hen, de luid toegejuichde Nederlandse ploeg met grote favoriet de Zwollenaar en Europees kampioen op de 500 meter (weg) Ronald Mulder en de winnaar van het zilver op deze afstand, zijn broer Michel. Met 183 skaters zullen zij de aankomende dagen strijden om het Europees kampioenschap. De feestelijk en goed georganiseerde openingsceremonie had een klein smetje. Aan het slot van iedere presentatie werd de nationale hymne van het desbetreffende land ten gehore gebracht. Tot verbazing van vele toeschouwers klonk bij Liechtenstein, het volkslied van Engeland uit de speakers. Een geluk bij een ongeluk … het land werd wel gepresenteerd, maar de deelnemer was nog niet aanwezig omdat hij alleen deelneemt aan de marathon. Inez Pijnenburg, burgemeester van Heerde en wethouder Gerrit Piek van Zwolle heetten de deelnemers van harte welkom en wensten hen een bijzonder sportief en mooi toernooi toe.

Naast het welkomstwoord van de gastheren werd door Tjaart Kloosterboer, lid van het Algemeen bestuur van de KNSB ingegaan op de betekenis van het grote evenement voor inline-skating Nederland. Na zijn woorden was het Umberto Urbinati, voorzitter van de internationale inline-skatebond CERS, die de deelnemende ploegen en de organisatie enkele woorden toesprak en het Europees Kampioenschap inline skaten voor geopend verklaarde. Op 30, 31 juli en 1 augustus zal deze strijd plaatsvinden op de baan van het Skeeler- en Skatecentrum Hoornscheveen, aan de Kommerseweg 2a in Heerde. Na de rustdag op 2 augustus zal het Europees kampioenschap op 3 augustus worden voortgezet in Zwolle. Op de parkeerplaats van het FC Zwolle-stadion is een parcours uitgezet voor de wegwedstrijden. Op 6 augustus zal de binnenstad het podium zijn voor de Marathon-toppers. Ook hier heeft Nederland een grote favoriet, de huidige Europees kampioen, Ingmar Berga.