Zwolle – Schaatser Michel Mulder kwam vrijdag in Heerenveen bij zijn debuut dit jaar in de World Cup niet verder dan een voorlaatste plaats op de 500 meter. De 29-jarige Mulder reed in Heerenveen met een tijd van 35,48 een seconde langzamer dan de Russische winnaar Pavel Koelizjnikov. Mulder heeft niet het idee dat hij nooit meer terug kan komen op het gewenste topniveau. "Daar geloof ik gewoon niet in."
De regerend Olympisch kampioen zoekt met het oog op de NK afstanden naar antwoorden voor zijn slechte vorm. "Ik had vandaag een dikke misser in de eerste binnenbocht, maar dacht dat het voor de rest niet zo heel slecht ging. Maar dit is mijn niveau; ik ben gewoon niet goed genoeg en dat is de realiteit." De Zwollenaar had eigenlijk vorige week bij de World Cup in Inzell al zijn eerste internationale 500 meter van deze winter moeten rijden, maar door een communicatiestoornis werd hij niet ingeschreven. Over twee weken worden bij de NK afstanden in Heerenveen de laatste twee tickets voor de WK afstanden (11-14 februari 2016 in het Russische Kolomna) verdeeld. Mulder wil niet forceren. "Ik heb nog twee weken", kijkt de sprinter van Team beslist.nl vooruit naar de NK afstanden.
