De gemeente Zwartewaterland heeft opnieuw het certificaat Dementievriendelijke gemeente ontvangen. Daarmee wordt bevestigd dat de gemeente, samen met inwoners en organisaties, inzet op een samenleving waarin mensen met dementie en hun naasten volwaardig mee kunnen blijven doen.
Wethouder Jan van der Poel noemt het certificaat “een mooie erkenning voor alles wat we samen al doen.” Hij voegt daar direct aan toe: “Maar uiteindelijk gaat het verder dan een papiertje: het gaat om hoe we in ons dagelijks leven met elkaar omgaan.”
De uitreiking vond plaats op schip de Jonathan, waar afgelopen week inwoners met dementie en hun mantelzorgers genieten van een rondvaart. Betty Freriks van Alzheimer Nederland prees de inzet van de gemeente: “Tijdens het onderzoek kwam naar voren dat Zwartewaterland op alle onderdelen voor ligt op het gemiddelde van Nederland.” Tegelijkertijd benadrukte ze dat het werk doorgaat: “Andere gemeenten zetten zich ook steeds meer in, dus we moeten blijven doorpakken.”
Iedereen kan leren hoe je beter omgaat met dementie. Daarvoor is er de gratis training Samen Dementievriendelijk, die praktische tips geeft. “Het kost weinig tijd, maar je leert iets wat je je leven lang meeneemt,” zegt Van der Poel. “Als inwoner, vrijwilliger of ondernemer kun je echt verschil maken voor een ander. ”
Mantelzorgers zijn vaak dag en nacht in touw. Volgens mantelzorgconsulent Lia Ruitenberg vergeten ze zichzelf daarbij soms. “Bij de Buurtkamer Plus of het Alzheimercafé vinden ze steun, herkenning en een luisterend oor. We merken hoe belangrijk het is dat ze hun ervaringen kunnen delen met anderen die hetzelfde meemaken. Een simpel gesprek kan al verlichting geven.”
Volgens Van der Poel ligt de verantwoordelijkheid niet alleen bij de gemeente. “Wij kunnen ondersteunen en faciliteren, maar we zien niet alles. Het zijn juist inwoners, buren, ondernemers en verenigingen die het verschil maken.”
Alzheimer Nederland sluit zich daarbij aan: “Gemeenten als Zwartewaterland laten zien dat dementievriendelijk geen etiket is, maar een gezamenlijke inzet. Het geeft vertrouwen dat hier een samenleving groeit waar mensen met dementie en hun naasten zich gezien voelen.”
