14-jarige ondernemer in finale Blue Dragons Den

Zwolle – ‘Hoe oud was Steve Jobs toen hij met Apple begon? Hoe oud was Bill Gates toen hij Microsoft oprichtte? En wat was de leeftijd van Mark Zuckerberg toen hij startte met Facebook? Ik ben Thymo ter Doest en ik was 13 toen ik met iTupt begon!’ Zo leidt de 14-jarige 4 vwo-leerling zijn presentatie in op de Blue Dragons Den: de ondernemerspitch. Deze vindt plaats op vrijdag 16 november tijdens de Global Entrepreneurships Week (GEW) bij Landstede in Zwolle.

Tijdens de GEW Zwolle wordt speciaal voor het aanstormende talent, de krachtige starter en de studentondernemer in het TV-theater van Landstede de Blue Dragons Den ondernemerspitch georganiseerd. Deelnemers krijgen de mogelijkheid hun bedrijf te presenteren en maken kans op de BenBokaal. Doel: meer opdrachten en naamsbekendheid te creëren. Een van de dertien deelnemers is de veertienjarige Thymo ter Doest, vierdejaars vwo-leerling en oprichter van iTupt. ‘Drie jaar geleden verdiepte ik me in de iPhone van mijn vader en dat vond ik zo interessant dat ik er alles over ging lezen en bekijken op internet en in magazines’, vertelt Thymo. ‘Twee jaar geleden bracht ik mijn eerste App uit. Ik heb Object-C, C++, Java, PHP, MySQL, HTML, jQuery, OpenCV en Arduino geleerd, en nu kan ik dus Apps voor iOS & Android ontwikkelen, websites bouwen en webapplicaties maken. Maar het liefst wil ik me specialiseren in Apps.’

Aan de ene kant een programmerende ICT’er, aan de andere kant een flamboyante ondernemer; het lijken twee uitersten. ‘Ik vind gewoon beide kanten heel leuk. Later moet ik misschien een keuze tussen beide maken, maar zolang ik het nog zelf allebei kan doen, vind ik het prima. Mijn vader helpt me met de financiële kant, dat is heel fijn.’ Als goede ondernemer en deelnemer van de ondernemerspitch moet je ook goed kunnen presenteren. ‘Daar heb ik geen problemen mee’, zegt Thymo. ‘Toen ik een jaar of acht was, heb ik in de landelijke musical The Sound of Music gespeeld. Dus ik heb geen moeite met mezelf en mijn product presenteren.’ Wat ook goed helpt is dat hij voor de volle 100% achter zijn product staat. ‘Ik ben ervan overtuigd dat een eigen App ieder bedrijf aan meer klanten helpt’, zegt hij stellig. ‘Mijn slogan is dan ook: ieder bedrijf een eigen App.’ Thymo vind de GEW Zwolle en de ondernemerspitch een prima gelegenheid om te netwerken en ervaring op te doen. ‘Je hebt er veel aan voor de toekomst. En wie weet wat ik dan nog wil gaan doen: technisch entrepreneur, programmeur of iets met artificial intelligence of nanotechnologie: ik vind heel veel interessant.’ Hij heeft het druk, met z’n bedrijf, met school en met allerlei wedstrijden waaraan hij meedoet. ‘Maar ja, als ondernemer ben je nooit klaar’, dat weet hij inmiddels als geen ander.

Enkele andere Blue Dragons Den-finalisten:

Garik Balaian, Sargsyan Productions: ‘Ik ben erg blij dat ik finalist ben geworden. Het is een kans om een grote stap te zetten in het verwezenlijken van mijn droom. Ik breng mijn kwaliteit als muzikant en producent in en mijn bijzondere manier van mensen begeleiden en ondersteunen. Mijn kansen schat ik groot in, omdat ik realistische plannen heb.’

Frans van den Berg, Barista Brothers: ‘Samen met mijn broer Paul maak ik allerlei soorten koffie op evenementen: van espresso tot latte machiatto en van cappuccino tot ‘gewone’ koffie. Wij hebben liefde en passie voor het product. Wij willen de jury laten zien dat ons bedrijf niet voor niets al drie jaar bestaat.’

Robin Visser, SnelleDonatie.nl: ‘Meedoen als finalist aan de Blue Dragons Den is een moment waarop grenzen verder verlegd worden. Het is ontzettend gaaf om onze methode te mogen delen met iedereen, vooral als het resultaat is dat we weer vele mensen in nood mogen helpen. Elke stem, sponsoring of investering voor onze organisatie is een stem op een serieus bedrijf met een missie.

Global Entrepreneurship Week (GEW)

De Global Entrepreneurship Week was vorig jaar zo succesvol dat direct besloten is om hét ondernemersevent van het jaar te prolongeren. Tot en met 18 november vinden de meest uiteenlopende activiteiten, evenementen, symposia, workshops en wedstrijden plaats: een minicongres, ondernemende gastsprekers, vele workhops over bijvoorbeeld de combinatie topsport en ondernemen, of het schrijven van een ondernemersplan. Verder vinden tijdens GEW behalve de Dragons Den de voorrondes van de ECABO-wedstrijd Skills Masters voor studenten ICT en Secretarieel plaats en ook een de nationale EBC*L-wedstrijd over basiskennis van het ondernemen en als afsluiting op vrijdag het geweldige Blue Friday feest. Rode draad van alle uiteenlopende activiteiten: ondernemen. Scholieren en studenten komen samen om kennis te maken met het ondernemerschap, met ondernemers en met de ondernemer in zichzelf. GEW Zwolle is meer dan alleen een bewustwordingscampagne. Het gaat over het losmaken van ideeën en het uitvoeren daarvan. Kansen pakken en risico’s nemen. Problemen oplossen en creatief zijn. Maar ook het opbouwen van netwerken en het leren van mislukking en succes. Kortom: als ondernemer mag je GEW niet missen.